Les chutes de Ban Gioc s'étendent sur 300 mètres le long de la frontière entre le Vietnam et la Chine, ce qui en fait l'une des plus grandes cascades transnationales d'Asie et la plus large chute d'eau d'Asie du Sud-Est.
La rivière Quay Son se divise en trois niveaux alors qu'elle chute de 30 mètres sur du calcaire ancien, séparant son cours entre le territoire vietnamien du district de Trung Khanh et le territoire chinois du comté de Daxin. Les chutes ont été délimitées comme point de repère frontalier bilatéral lors des négociations du Traité sur la frontière terrestre sino-vietnamienne conclues en 1999, codifiant des siècles d'usage régional informel. Les communautés locales Tay et Nung cultivent des rizières en terrasses le long de la plaine inondable de la Quay Son depuis le XIVe siècle, leurs villages étant ancrés par des maisons sur pilotis construites en bois de fer et en bambou.
L'ampleur de Ban Gioc devient évidente depuis les embarcadères pour radeaux en bambou situés 200 mètres en aval, où la structure à trois niveaux de la cascade se résout en chutes verticales distinctes séparées par des corniches de travertin. Le niveau central transporte 60 pour cent du volume de la rivière en saison sèche, flanqué de canaux orientaux et occidentaux plus étroits qui s'activent pleinement pendant les moussons estivales de juin à août. La température de l'eau reste constante à 18-20 degrés Celsius toute l'année, alimentée par des aquifères karstiques sous la chaîne de montagnes Phja Oac-Phja Den. Le système de passerelles installé en 2018 s'étend sur 450 mètres le long de la rive vietnamienne, offrant des vues imprenables sur la cascade principale et la colline boisée chinoise au-delà. La province de Cao Bang a investi 45 milliards de VND dans l'infrastructure de conservation entre 2015 et 2022, incluant des barrières contre l'érosion, des sentiers pour les visiteurs et des zones tampons riveraines conçues pour stabiliser le substrat de travertin des chutes.
Les circuits de plusieurs jours aux chutes de Ban Gioc au départ de Hanoï passent généralement par la province de Lang Son avant de monter dans les hauts plateaux de Cao Bang, un voyage de 270 kilomètres qui traverse cinq vallées fluviales et grimpe à 800 mètres d'altitude. Les itinéraires avec nuitée incluent des arrêts à la grotte de Nguom Ngao, un système de cavernes calcaires de trois kilomètres découvert par des géologues français en 1921, et la grotte de Pac Bo, l'abri forestier qu'Ho Chi Minh a occupé en 1941 après 30 ans à l'étranger. Le forfait standard de deux jours et une nuit permet un accès matinal à Ban Gioc avant l'arrivée des groupes touristiques de midi en provenance des pôles régionaux, avec un hébergement dans des maisons d'hôtes de la commune de Dam Thuy gérées par des familles Tay. Ces circuits offrent la durée nécessaire pour observer les chutes sous des conditions d'éclairage variées, photographier la cascade à l'aube lorsque la brume obscurcit la crête chinoise, et explorer le réseau de routes en terre de la vallée de la Quay Son reliant les hameaux des hautes terres.
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